什麼是口臭？ 

       口臭（也稱為惡臭）是含有臭味的呼氣。這種臭味可能會定期出現，或者一直存在，這取決于它的病因。對於許多病人來說，滋生在口腔（尤其是舌頭的背部）中的數以百萬計的細菌是造成口臭的主要原因。口腔中溫暖、濕潤的環境為這些細菌的生長營造了一個理想的環境。大約有百分之八十的口臭是由口中的東西引起的。

有的口臭，如“ 早晨口氣 ”，是很普通的，通常不會對健康構成影響。“ 早晨口腔 ”型口臭在白天洗去碎爛食物與臭味的唾液在晚上睡覺時減少。您的口腔變干，死細胞粘在舌頭上和兩頰內。細菌使用這些細胞做食物，併排出有臭味的復合物。

       此外，以下原因也可能引起口臭：

• 口腔衛生差 - 不經常或不正確刷牙與使用牙線可能會將食物顆粒留在口腔中。 
• 口腔感染 - 牙周（牙齦）疾病 
• 呼吸道感染 - 喉嚨感染， 竇感染、肺部感染。 
• 外來物質 - 大蒜、洋蔥、咖啡、吸煙、咀嚼煙草 
• 口腔乾燥（ 口腔乾燥症 ） - 這是由唾腺問題，藥物或 “ 用口呼吸 ” 引起的。 
• 系統性疾病 - 糖尿病、肝病、腎病、竇病、反流病與其它疾病 
• 精神性疾病 - 有的人可能會感覺到他們有口臭，但口腔衛生護理人員都感覺不到。這稱為 “ 假口臭 ” 。 

征兆

       人們都不一定會知道自己有口臭。這種現象是基於鼻腔中的嗅覺細胞適應口腔中的臭味的事實。其他人則會注意到，並通過在您說話時後退來做出反應。

其它相關的症狀取決于以下口臭原因：

• 口腔衛生差 - 牙齒上覆蓋有一層牙垢，牙縫間有碎食物，牙齦腫脹。 
• 口腔感染 - 牙齒發紅、腫脹或易於出血，特別是在刷牙或使用牙線之後；牙縫流濃；牙齒基部有濃袋（膿腫），牙齒鬆動或假牙不適；舌頭或牙齦有瘡口。 
• 呼吸道感染 - 喉嚨痛、頸部淋巴結腫（淋巴腺腫脹）、發燒、鼻塞、流帶綠色或黃色的鼻涕、產生粘液的咳嗽。 
• 外來物質 - 染在手指與牙齒的煙草，即牙齒上的一層均勻的黃色 “ 咖啡色料 ” 。 
• 口腔乾燥 - 因口腔乾燥，長時間吞咽食物困難、說話困難、口中有灼痛感、蛀牙、干眼（乾燥綜合症） 
• 系統性疾病 - 糖尿病、肺病、腎衰竭或肝病 

診斷

在病人介紹其病史與症狀時，牙醫或醫師可能會注意到病人的口臭。在有的情況下，根據病人呼出氣體的氣味，牙醫或醫師就可以查出可能的病因。例如，“果香”呼吸可能是糖尿病的征兆。尿味，尤其是在很可能患有腎病的人身上，有時可能表明腎衰竭。

您的牙科醫生會查看您的病史中可能造成口臭的用藥情況，以及可能導致口腔乾燥的藥物。您的牙醫還會問及您的飲食、個人習慣（吸煙、咀嚼煙草）以及上述相關症狀，包括是什麼時候注意到口臭和被誰注意到的。

您的牙醫會為您進行身體檢查，包括檢查您的牙齒、牙齦、口腔組織及唾腺。牙醫還會檢查您的頭部和頸部，並在您用鼻或口呼氣時檢查您的呼吸。在完成身體檢查后，如果很可能是系統問題，牙醫會建議您去看您的家庭醫生。在齒齦病嚴重時，您的牙醫可能會建議您去看牙周病學家（牙齦問題專業牙醫）。

如果醫生懷疑存在肺部感染、糖尿病、腎病、肝病或 Sjagren 綜合征，您就可能需要進行診斷檢查。根據被懷疑的疾病，這些檢查可包括血檢、尿檢、胸部或竇的 X 光檢查，或者其它專業檢查。

預計持續時間

口臭的持續時間取決于其病因。例如，如果是因口腔衛生較差造成的口臭，經過正確的牙科護理就可立即讓口腔清新，在經過數天有規律的刷牙與用牙線后，效果會更好。正確的牙科治療對牙周疾病與牙腫會很快見效。慢性竇炎引起的口臭可能會反復發作，特別是如果竇的 性異常是其潛在病因的話。

由系統性疾病造成的口臭可能會成為一個長期性的問題，但可通過相應的藥物治療加以控制。

預防

由牙科問題造成的口臭比較容易預防。在日常護理中，在飯後要刷牙、洗舌頭與牙齦，並使用牙線。應定期去看牙科醫生，進行牙科檢查，找人專業清洗牙齒與牙齦（一年兩次）。

也可通過每天都喝大量的水來促進唾液分泌對付口臭。常用水涮口可使食物顆粒鬆動。其它可用於保持呼吸清新並防止結垢的產品包括無糖口香糖、無糖止咳糖、生胡羅卜與芹菜。

治療

治療口臭要視輕情況重而定

我在什麼時候應該找牙科專家？ 

如果您有口臭，並且牙齦腫痛，易於出血，或者牙齒鬆動，應立即去看牙醫。此外，如果您的口臭伴有發燒、喉嚨痛、后鼻滴涕、變色鼻涕或帶粘液的咳嗽。如果在保持正常飲食與口腔衛生后仍然有口臭，即使沒有出現這些相關病征，都應去看牙醫或醫生。

如果您是糖尿病患者，有胃食管反流病（ GERD ）或慢性肝病或腎病，可向醫生請教口臭是否是可能生病的潛在跡象，是否需要立即治療。

預后
如果診斷出有口臭，只要您能遵守牙醫或醫生的治療計劃，清新呼吸的預后一般都會很好。